當(dāng)今世界能源耗費(fèi)增長非常疾速。目前，在一切能源中電力能源約占40%，而電力能源中有40%是經(jīng)過電力電子設(shè)備的轉(zhuǎn)換才到運(yùn)用者手中。估計(jì)十年后，電力能源中的80%要經(jīng)過電力電子設(shè)備的轉(zhuǎn)換，電力電子技術(shù)在21世紀(jì)將起到更大作用。

電力電子技術(shù)是應(yīng)用電力電子器件對電能停止控制和轉(zhuǎn)換的學(xué)科。它包括電力電子器件、變流電路和控制電路三個(gè)局部，是電力、電子、控制三大電氣工程技術(shù)范疇之間的穿插學(xué)科。隨著科學(xué)技術(shù)的開展，電力電子技術(shù)由于和現(xiàn)代控制理論、資料科學(xué)、電機(jī)工程、微電子技術(shù)等許多范疇親密相關(guān)，已逐漸開展成為一門多學(xué)科互相浸透的綜合性技術(shù)學(xué)科。

　　1957年晶閘管（SCR）在美國通用電氣公司的問世標(biāo)志著電力電子技術(shù)的降生。電力電子技術(shù)的開展先后閱歷了整流時(shí)期、逆變時(shí)期和變頻時(shí)期,并促進(jìn)了電力電子技術(shù)在許多新范疇的應(yīng)用。

普通SCR是半控型器件，不能自關(guān)斷，被稱為電力電子器件。以SCR為中心的變流電路沿用了過去水銀整流器所用的相控整流電路及周波變換電路。相控整流電路的主要功用是使交流變成直流。因而當(dāng)時(shí)有整流時(shí)期或順變時(shí)期之稱。直傳播動(dòng)（軋鋼、造紙等）、機(jī)車牽引（電氣機(jī)車、電傳動(dòng)內(nèi)燃機(jī)、地鐵機(jī)車等）、電化電源是當(dāng)時(shí)的三大支柱應(yīng)用范疇。

　　在20世紀(jì)70年代到80年代，隨著電力電子技術(shù)理論研討和制造工藝程度的不時(shí)進(jìn)步，電力電子器件得到了很大開展，是電力電子技術(shù)的又一次飛躍，先后研制出GTR、GTO及其模塊。在中大容量的變流安裝中，傳統(tǒng)的SCR逐步被這些新型器件取代。這時(shí)的電力電子技術(shù)曾經(jīng)可以完成逆變。這一階段稱為逆變時(shí)期。

20世紀(jì)80年代，一批全控型器件的大容量化和適用化使電力電子技術(shù)完成了從傳統(tǒng)電力電子技術(shù)向現(xiàn)代電力電子技術(shù)的過渡。MOSFET和IGBT的相繼問世，標(biāo)志著現(xiàn)代電力電子技術(shù)時(shí)期的來到。功率MOSFET使得中小功率電源向高頻化開展。IGBT的呈現(xiàn)為大中型功率電源向高頻開展奠定了根底。

20世紀(jì)90年代，電力電子器件的研討和開發(fā)，已進(jìn)入高頻化，規(guī)范模塊化，集成化和智能時(shí)期。

　　電力電子學(xué)的開展史實(shí)踐上是一部盤繞進(jìn)步效率、進(jìn)步性能、小型輕量化、消弭電力公害、減少電磁干擾和電噪聲停止不懈研討的斗爭史。